A-vitamiin – retinool – avastati 1916. aastal. Kuid alles 15 aastat hiljem määrati kindlaks selle keemiline struktuur. Ja veel 15 aastat kulus, enne kui õppisime seda sünteetiliselt tootma (atsetaadi kujul). Toidulisandite poodides on see suhteliselt haruldane, mis on kummaline, sest selle puudus võib viia isegi ööpimeduseni.
A-vitamiin on vajalik rodopsiini moodustumiseks. Rodopsiin on nägemispigment, mis on väga valgustundlik ja võimaldab meil selgelt näha ka hämaras. Hämarpimedus võib olla nii omandatud kui ka pärilik. Omandatud hämarpimedus on ravitav ja selle põhjuseks on sageli A-vitamiini puudus.
Soovitatav päevane annus on 0,8 mg või 4,8 mg beetakaroteeni (suhe on 1:6). Inimkeha ei tooda A-vitamiini ise, vaid peab selle kõigepealt beetakaroteenist saama. A-vitamiini suurepärased allikad on porgand, kollased ja rohelised lehtköögiviljad, spinat, kapsas, petersell, melon, brokoli, mais, või ja munakollane. Lihatoidu hulgas on need kalarasv ja maks.
A-vitamiiniga on võimalik ka üleannustada (hüpervitaminoos), kuna see ladestub maksas. See võib põhjustada osteoporoosi ja mürgistust. Raseduse ajal tuleb jälgida õige annuse järgimist. Huvitav on see, et minevikus oli just A-vitamiin polarekspeditsioonidel üsna ohtlik. Sellistel ekspeditsioonidel juhtus sageli, et teadlastel ei olnud piisavalt toitu ja seetõttu tarbisid nad püütud loomade osi, kusjuures mõned siseelundid sisaldasid äärmiselt kõrgeid A-vitamiini tasemeid, mis viisid ägeda A-vitamiini mürgistuseni.
A-vitamiini puudus põhjustab (lisaks eespool mainitud hämarpimedusele) ka naha ketendamist, seksuaalse aktiivsuse vähenemist, suguküpsuse aeglustumist, potentsi langust, immuunsuse nõrgenemist ja põletikukalduvust. Seetõttu on oluline tähele panna võimalikke sümptomeid ja selgitada välja, kas meil on organismis selle vitamiini puudus, ning kõige sobivam samm on tagada toidus piisav kogus A-vitamiinirikkaid toiduaineid või proovida alternatiivina vitamiinikapsleid.
A-vitamiini kasutatakse sageli ka kosmeetikatööstuses, kus seda leidub näiteks huulepulgade koostises või näole mõeldud palsamites. Kosmeetikatööstus lisab seda toodetesse peamiselt väidetava nahka noorendava toime tõttu (märgitud nimetusega retinool). Selline tarbimisviis võib olla ohtlik ja eksperdid hoiatavad selle eest, eriti kui tegemist on menopausijärgsete naistega.
A-vitamiini puhul kehtib veelgi enam kui mujal – kõike mõõdukalt! Seetõttu on aluseks tervislik ja tasakaalustatud toitumine. Kui kahtlustate puudust, on kindlasti parem lahendus täiendada seda sertifitseeritud toidulisandiga, mis täiendab täpselt teie A-vitamiini taset.
