C-vitamiin ehk askorbiinhape on täiesti põhiline vitamiini- ja toidulisand, mida tarbib ilmselt igaüks meist. See on vees lahustuv, kuid meie keha ei suuda seda ise toota, erinevalt näiteks kitsedest, kes toodavad seda päevas kuni 14 g täiesti ise. Peaaegu kõik loomad ja taimed suudavad seda samuti, kuid inimene on sunnitud seda välisest allikast omastama.
C-vitamiin on meie eluks hädavajalik, selle puudus avaldub väga kiiresti. Pikadel merereisidel haigestusid meremehed skorbuuti – neil veritsesid igemed ja kukkusid hambad välja, haavad paranevad raskelt, kõik C-vitamiini puuduse tõttu. Neid päästsid alles kartulid, mis sisaldavad seda piisavalt. Esimest korda õnnestus kunstlikku C-vitamiini toota alles 1934. aastal.
C-vitamiin (askorbiinhape) on nimelt väga oluline ainevahetuse reguleerimisel, soodustab raua imendumist, säilitab veresoonte tugevust, stimuleerib valgeliblede teket, luude, hammaste ja kõhre arengut ning toetab kasvu. See toimib antioksüdandina ja aitab kaasa kollageeni moodustumisele, mis on oluline naha, luude, kõhre ja veresoonte tervisele.
See on sama oluline ka närvisüsteemi nõuetekohaseks toimimiseks, vähendab väsimust ja aitab kaasa vaimse tervise normaalsele toimimisele. Suuri C-vitamiini annuseid kasutatakse teatud tüüpi onkoloogilises ravis ning selle mõju ravile on mitmete uuringute teemaks. C-vitamiiniga on seotud lausa imelised lood selle mõjust vähiravis. On olemas üle 2200 uuringu, mis käsitlevad selle toimet. Kuigi arstid peavad selle kasu vähiravis müüdiks, on tõsi, et onkoloogias kasutatakse C-vitamiini teatud vormide puhul tõepoolest.
Biokeemik Irwin Stone avaldas 1966. aastal kontseptsiooni C-vitamiini äärmuslike annuste (mitu grammi päevas) kasutamisest külmetushaiguste ennetamiseks. Pauling alustas seejärel koostööd Briti onkoloogiga Ewan Cameroniga ja nad kirjutasid koos mitmeid raamatuid (nt „Vähk ja C-vitamiin“), milles propageerisid C-vitamiini suurte annuste manustamist otse veeni. Ta võttis ise 3 g päevas, lõpuks isegi kuni 18 g! 1973. aastal asutas ta kaasasutajana Linus Paulingi Instituudi, kus ta tegeles ka C-vitamiini mõju uurimisega.
Huvitav on see, et kõige levinum C-vitamiini tarbimise viis (kuumas tees lahustatuna) on kõige vähem sobiv. C-vitamiin on tundlik kuumuse ja oksüdatsiooni suhtes. Sel juhul muutub askorbiinhape dehüdroaskorbiinhappeks ja kaotab seega oma vitamiinilise toime. Seega, kui lisame C-vitamiini kuuma teesse metallist termokannus, oleme tegelikult selle vitamiini hävitanud.
C-vitamiini leidub rohkesti tsitrusviljades, kiivis, maasikates, sõstrades ja kibuvitsamarjades. Köögiviljadest soovitatakse paprikat, brokkolit, lehtkapsast, lillkapsast, spinatit, tomateid ja kartuleid. C-vitamiini soovitatav päevane kogus on meestele 90 g ja naistele 75 g. On palju usaldusväärseid müüjaid, kust saab osta kvaliteetset C-vitamiini tervisele ohututes kapslites.
